La conjoncture économique

L'économie panaméenne est petite, très ouverte, très diversifiée, axée sur le dollar et très compétitive par rapport aux normes régionales. Avant la pandémie, le Panama a connu une croissance significative de ses revenus, qui sont passés de 33 % à 48 % en vingt ans par rapport à ceux des États-Unis. Cette évolution a été favorisée par un développement rapide alimenté par de grands projets tels que l'expansion du canal de Panama et de l'aéroport de Tocumen, ainsi que par la croissance des secteurs des services et de la logistique soutenus par ces projets. Le Panama a été durement touché par la pandémie, mais la reprise économique a été forte. En 2023, le PIB a augmenté de 7,5 %, bénéficiant d'investissements élevés, en particulier dans le secteur de la construction. Fin 2023, la Cour suprême du Panama a jugé inconstitutionnel le nouveau contrat minier conclu avec l'exploitant de la mine de cuivre Minera, ce qui a conduit le gouvernement à déclarer son intention de fermer la mine. En conséquence, la croissance du PIB devrait tomber à 2,5 % en 2024 avant de se redresser progressivement à moyen terme (FMI). Le ralentissement prévu est principalement dû à la fermeture de Minera, qui représentait directement et indirectement environ 5 % du PIB du Panama.

Depuis le pic de la pandémie, il y a eu un assainissement budgétaire notable. Le déficit budgétaire du secteur public non financier est passé de 4 % du PIB en 2022 à 3 % en 2023. Cette baisse du ratio déficit/PIB s'explique par l'augmentation des recettes, notamment les paiements provenant de la mine de cuivre Minera et les ventes de terrains à l'ACP, ainsi que par la réduction des investissements publics, bien que les paiements d'intérêts aient connu une augmentation significative. En 2024, le gouvernement vise à réduire encore le déficit budgétaire à 2 %, bien que cet objectif soit considéré comme ambitieux par le FMI, étant donné que le budget 2024 autorise une augmentation des dépenses de 3 % du PIB par rapport au résultat de 2023. En 2023, la dette publique brute a légèrement diminué pour atteindre 52,8 % du PIB et devrait diminuer légèrement pour atteindre 51,4 % d'ici 2025 selon le FMI, bien que l'augmentation du budget déficitaire puisse inverser la tendance. Le taux d'inflation moyen est passé de 2,9 % en 2022 à 1,5 % en 2023 et est resté inférieur à celui des autres pays de la région. Selon les estimations, il devrait rester à un faible niveau de 2,2 % (en glissement annuel) d'ici la fin de 2024 et aux alentours de 2 % les années suivantes (FMI).

Selon la Banque mondiale, le Panama a un PIB par habitant (PPA) de 39 280 USD ; cependant, malgré les progrès remarquables réalisés par les autorités ces dernières années, les inégalités de revenus sont parmi les plus élevées de la région et la pauvreté a augmenté en raison de la pandémie de COVID-19, en particulier au sein des groupes les plus vulnérables. Le chômage, qui est passé de 7,1 % en 2019 à 18,5 % en 2020, est retombé à environ 8 % en 2023 (FMI). Pour que la convergence des revenus persiste, la croissance de la productivité du travail doit être stimulée. Au cours des 25 années qui ont précédé la pandémie, environ 75 % de l'amélioration des revenus du Panama par rapport à ceux des États-Unis ont résulté d'une augmentation du ratio emploi/population, plutôt que d'une croissance plus rapide de la productivité du travail. Toutefois, on s'attend à ce que l'augmentation du ratio emploi/population ralentisse à l'avenir. Selon le FMI, attirer l'IDE, améliorer la qualité de l'éducation et réduire l'emploi informel sont des mesures cruciales pour favoriser la productivité et la croissance de la main-d'œuvre.

Commerce extérieur

Le Panama est principalement orienté vers l'exportation et dépend fortement du commerce, qui représente 87 % du PIB (Banque mondiale, dernières données disponibles). Le pays possède également l'une des plus grandes flottes commerciales au monde. En 2022, les exportations de cuivre et de bananes sont devenues les principales exportations, représentant respectivement 76,6 % et 3,5 % du total. Suivent de près les exportations de crevettes congelées (1,6 %), d'huile de palme brute (1,4 %) et de médicaments (1,3 %). Les principales importations comprennent les huiles de pétrole (20,8 %), les véhicules à moteur (4,9 %), les médicaments (4,2 %), le gaz de pétrole (1,8 %), les appareils téléphoniques (1,4 %) et le maïs (1,3 % - données Comtrade).

En 2022, les principaux partenaires à l'exportation du pays étaient la Chine (32,7 %), le Japon (15,0 %), la Corée du Sud (7,4 %), l'Inde (6,5 %), l'Allemagne (6,4 %) et l'Espagne (4,3 %), tandis que les importations provenaient principalement des États-Unis (24,2 %), de la Chine (10,8 %), du Mexique (4,3 %), du Costa Rica (3,3 %) et de la Colombie (3 % - données Comtrade). L'élargissement du canal a plus que doublé sa capacité, lui permettant d'accueillir des navires qui étaient à l'origine trop larges, les États-Unis et la Chine étant les premiers utilisateurs de ce type de navires. Le pays a conclu des accords commerciaux avec les États-Unis, le Mexique, le Pérou, le Canada, le Chili, Singapour, Taïwan et Israël. Le Panama est également membre du "Système d'intégration centraméricain" (ou SICA), une institution régionale dont l'objectif principal est de promouvoir l'intégration entre les pays d'Amérique centrale, en favorisant la sécurité, la liberté, la démocratie et le développement social dans la région. En outre, le Panama est l'un des pays signataires de l'accord Amérique centrale-AELE et de l'accord Amérique centrale-UE.

Selon les dernières données disponibles de l'OMC, le Panama a importé pour 29,2 millions USD de marchandises et 5,9 millions USD de services en 2021. Au cours de la même période, le pays a exporté pour 15,2 milliards d'USD de marchandises et 15,9 millions d'USD de services. Entre janvier et juillet 2023, le Panama a atteint ses recettes d'exportation les plus élevées sur une période de sept mois, avec un total de 2,36 milliards USD. Un montant important, 1,65 milliard USD, provient des exportations de cuivre. Contrairement à la période correspondante en 2022, les exportations totales ont augmenté de 10,7 %, reflétant une expansion économique robuste dans divers secteurs (données du ministère du Commerce et de l'Industrie).

Réponse du pays au COVID-19

Restrictions de voyage

Regularly updated travel information for all countries with regards to Covid-19 related entry regulations, flight bans, test and vaccines requirements is available on TravelDoc Infopage.
To find information about the current travel regulations, including health requirements, it is also advised to consult Travel Regulations Map provided and updated on a daily basis by IATA.

Restrictions import & export

A general overview of trade restrictions which were adopted by different countries during the COVID-19 pandemic is available on the International Trade Centre's COVID-19 Temporary Trade Measures webpage.

Plan de relance économique

For the general overview of the key economic policy responses to the COVID-19 pandemic (fiscal, monetary and macroeconomic) undertaken by the government of Panama, please consult the country's dedicated section in the IMF’s Policy Tracker platform.

Plan de soutien aux entreprises

For an evaluation of impact of the Covid pandemic on SMEs and an inventory of country responses to foster SME resilience, refer to the OECD's SME Covid-19 Policy Responses document.
You can also consult the World Bank's Map of SME-Support Measures in Response to COVID-19.