La conjoncture économique

Fortement dépendante du secteur pétrolier et des importations de produits alimentaires, l'économie gabonaise est vulnérable aux fluctuations mondiales des prix des matières premières. Après s'être contractée en 2020 sous les effets conjoints de la baisse de la demande de pétrole, de la baisse des prix du pétrole et des mesures d'endiguement liées à la pandémie, la croissance du PIB a commencé à se redresser en 2021 (+1,5 %) et 2022 (+3 %). Le FMI estime que la croissance du PIB réel ralentira légèrement pour atteindre 2,8 % en 2023. Alors que la production de pétrole a augmenté de 3,7 %, les déraillements de trains ont entravé la production et les exportations dans les secteurs non pétroliers, en particulier le manganèse et le bois. La croissance devrait s'établir à 2,6 % et 2,5 % en 2024 et 2025, respectivement, grâce à une hausse temporaire de la production pétrolière, à la reprise des industries minières et forestières et à l'activité dans le secteur de la construction.

L'excédent budgétaire du Gabon a augmenté pour atteindre environ 2,3 % du PIB en 2023, contre 1,1 % en 2022. Le projet de loi de finances 2024 prévoit une augmentation des recettes (+15,7%) et des dépenses (+17%) par rapport à la loi de finances 2023. Fitch prévoit une baisse de l'excédent budgétaire à environ 1 % du PIB. Parallèlement à l'investissement public substantiel, la transition politique actuelle introduit des pressions supplémentaires sur les dépenses en matière de salaires publics, de subventions aux carburants et d'intérêts. L'acquisition potentielle des actifs pétroliers d'Assala pourrait peser davantage sur les dépenses publiques. Les hypothèses de base de Fitch Ratings prévoient des excédents budgétaires et une croissance robuste, indiquant une baisse de la dette publique de 56,0 % en 2023 à 52,2 % du PIB en 2025 (64,9 % et 65,2 %, respectivement, selon le FMI). Toutefois, une chute importante des prix du pétrole pourrait modifier cette trajectoire. Globalement, la dette publique est essentiellement externe (60% du total) et détenue par des créanciers multilatéraux (principalement le FMI et la Banque mondiale) et bilatéraux (France, Chine, etc.) (Coface). Le FMI a estimé l'inflation à 3,8 % l'an dernier, avec une baisse attendue à l'horizon de la prévision, à 2,5 % cette année et 2,3 % en 2025. La croissance à moyen terme du Gabon repose sur la diversification économique, en particulier dans les secteurs non pétroliers orientés vers l'exportation, ainsi que sur les investissements dans les infrastructures et la création de zones économiques spéciales.

Le Gabon est classé parmi les pays à revenu intermédiaire supérieur, avec un PIB par habitant supérieur à celui de ses voisins. Cependant, les indicateurs sociaux sont à la traîne par rapport à la richesse du pays. Un tiers de la population vit en dessous du seuil de pauvreté (près de 5 % vivent avec moins d'un dollar et demi par jour) et le taux de chômage est très élevé. En 2022, le taux de chômage dans le pays était de 20,6 % (Banque mondiale, estimation de l'OIT). Il existe également un écart important entre le développement économique des populations urbaines et celui des populations rurales. De plus, les loyers urbains ont explosé en raison de l'exode rural vers les villes (quatre grandes villes abritent plus de 85% de la population gabonaise).

Commerce extérieur

Le commerce extérieur représente 73 % du PIB du pays (Banque mondiale, dernières données disponibles). Les droits de douane sont relativement élevés, et d'autres barrières non tarifaires existent également, visant à protéger les industries locales. Les exportations gabonaises restent fortement axées sur les secteurs traditionnels tels que le pétrole, le manganèse et le bois. En 2021, le pétrole représentait 67 % des exportations, le bois 15 % et le manganèse 10 % (données du ministère français de l'économie). Les importations sont dominées par les bateaux, les machines, les machines électriques, les véhicules, les viandes et autres produits alimentaires, les combustibles minéraux, le fer, les céréales, les produits pharmaceutiques et les matières plastiques (ITC).

Les exportations gabonaises sont soumises aux fluctuations du marché et au différentiel de change euro/dollar. Malgré une baisse de 28% en 2021, l'Asie, avec la Chine en tête, est restée la première destination des exportations, représentant 33% des exportations (1066 milliards de francs CFA). L'Inde est devenue le deuxième client du pays, avec des achats en forte hausse (478 milliards de francs CFA, +263%). L'Europe a capté 23% des ventes du Gabon, en hausse de 44% par rapport à 2020, principalement sous l'impulsion de l'Italie (7%) et des Pays-Bas (6%). En termes d'importations, la France est restée le premier fournisseur avec une part de marché stable en 2021, à 25 %. Cependant, les ventes françaises au Gabon ont diminué de 4 %. Le classement des fournisseurs est resté stable avec la Belgique comme 2ème fournisseur (12% des importations), suivie de près par la Chine (11%). La Chine est ainsi le premier client et le troisième fournisseur du pays, et avec 27% des échanges totaux du Gabon, elle constitue de loin le premier partenaire commercial du pays (données Ministère de l'Economie français).

La balance commerciale du Gabon est structurellement excédentaire, grâce aux recettes générées par les exportations de pétrole. En 2022, les exportations totales de biens s'élevaient à 9,2 milliards USD tandis que les importations totales atteignaient 4,6 milliards USD, ce qui se traduit par un excédent commercial confortable (OMC). En ce qui concerne les services, les exportations de services du Gabon s'élevaient à 201 millions USD, tandis que les importations de services s'élevaient à 1,6 milliard USD (OMC). La balance commerciale globale pour les biens et services a été estimée positive à hauteur de 44,8% du PIB en 2022 par la Banque mondiale.

Réponse du pays au COVID-19

Restrictions de voyage

Regularly updated travel information for all countries with regards to Covid-19 related entry regulations, flight bans, test and vaccines requirements is available on TravelDoc Infopage.
To find information about the current travel regulations, including health requirements, it is also advised to consult Travel Regulations Map provided and updated on a daily basis by IATA.

Restrictions import & export

A general overview of trade restrictions which were adopted by different countries during the COVID-19 pandemic is available on the International Trade Centre's COVID-19 Temporary Trade Measures webpage.

Plan de relance économique

For the general overview of the key economic policy responses to the COVID-19 pandemic (fiscal, monetary and macroeconomic) undertaken by the government of Gabon, please consult the country's dedicated section in the IMF’s Policy Tracker platform.

Plan de soutien aux entreprises

For an evaluation of impact of the Covid pandemic on SMEs and an inventory of country responses to foster SME resilience, refer to the OECD's SME Covid-19 Policy Responses document.
You can also consult the World Bank's Map of SME-Support Measures in Response to COVID-19.