L'économie belge se caractérise traditionnellement par un niveau élevé d'investissement direct étranger (IDE). Selon le Rapport sur l'investissement dans le monde 2026 publié par la CNUCED, les entrées d'IDE en Belgique ont été négatives à hauteur de USD 26,8 milliards en 2025, après une baisse supplémentaire par rapport aux USD 13,9 milliards négatifs enregistrés un an plus tôt. À la fin de la même période, le stock d'IDE s'établissait à USD 564,5 milliards. Les principaux pays investisseurs restent la France, les États-Unis, l'Allemagne, le Royaume-Uni et l'Italie (par pays investisseur ultime - données OCDE). Les investissements continuent d'être principalement orientés vers les activités financières et d'assurance, l'industrie manufacturière, les services professionnels, scientifiques et techniques et les activités de services administratifs et de soutien. Selon les dernières données de l'OCDE, les entrées d'IDE en Belgique ont été négatives à hauteur de USD 9,9 milliards au premier semestre 2024, principalement en raison de mouvements de prêts intragroupes, les filiales résidentes ayant consenti des prêts à leurs sociétés mères étrangères.

L'attractivité de la Belgique pour les investissements peut être attribuée à sa position géographique stratégique au carrefour des principaux marchés européens, à la qualité de ses infrastructures de transport, de logistique et de télécommunications, à son commerce spécialisé dans les produits semi-transformés et semi-finis, à une main-d'œuvre multilingue et qualifiée et à un pouvoir d'achat élevé. La stabilité de la société, la qualité de la main-d'œuvre et des infrastructures attirent les projets. Il n'existe actuellement aucune limite à la détention ou au contrôle par des étrangers en Belgique et aucune distinction n'est faite entre les entreprises belges et étrangères. Toutefois, à compter du 1er juillet 2023, les nouvelles règles belges de filtrage des investissements étrangers sont entrées en vigueur. Toute opération signée à partir de cette date doit faire l'objet d'une notification obligatoire préalable à la finalisation auprès de la Commission interfédérale de filtrage (CIF) belge. La réglementation s'applique aux transactions par lesquelles un investisseur étranger acquiert le « contrôle » d'une entité stratégique belge ou acquiert des droits de vote (10 % ou 25 %, selon le secteur) dans une telle entité. Les seuils de notification varient selon le secteur concerné, notamment la santé, l'énergie, les transports, l'intelligence artificielle, l'industrie aérospatiale, les médias, les biotechnologies, etc. En septembre 2024, le Service public fédéral belge a publié un rapport sur les tendances et la politique en matière d'investissements étrangers au cours de la première année du mécanisme belge de filtrage des IDE. Au cours de la période concernée, la CIF a reçu 68 notifications, approuvant 53 investissements sans condition et en laissant 15 en suspens. Aucune mesure corrective ni aucun blocage d'investissement n'est intervenu. Le délai moyen entre la notification et le début de la phase I était de six jours, 44,1 % des dossiers débutant dans un délai d'un jour. L'examen de phase I a duré 31 jours en moyenne, des informations complémentaires ayant été demandées dans quatre cas. Le filtrage de phase II a été engagé dans cinq cas, dont quatre sont toujours en suspens. Les investisseurs américains ont été les plus actifs, représentant 43,4 % des investissements, suivis du Royaume-Uni (29 %) et de la Suisse (5,3 %). La plupart des notifications concernaient des acquisitions complètes ou des acquisitions de contrôle, 16,2 % étant des restructurations internes. Les principaux secteurs concernés étaient les données (15,1 %), la santé (15,1 %), les infrastructures numériques (11,6 %), les transports (10,5 %) et les communications électroniques (8,1 %). Globalement, le climat des affaires en Belgique est considéré comme favorable et le pays se classe 16e sur 180 économies dans le dernier Indice de perception de la corruption et 46e sur 184 pays dans le dernier Indice de liberté économique, ainsi qu'au 24e rang de l'Indice mondial de l'innovation 2024.

Les opportunités d'investissement

Les secteurs économiques clés

• Alimentation : l'industrie alimentaire constitue un secteur majeur de l'économie. Les plus grands groupes alimentaires mondiaux sont présents en Belgique (Danone, InBev, Coca-Cola, Kraft Foods Belgium, Nestlé, Materne, Ferrero, etc.).
• Biotechnologies : environ 140 entreprises sont actives dans les biotechnologies en Belgique. Les universités et les centres de recherche ont tissé des liens étroits avec les acteurs économiques pour développer ce secteur d'avenir.
• Secteur immobilier : Bruxelles offre une situation stratégique, un marché immobilier attractif et la présence d'importantes instances décisionnelles européennes, ce qui en fait le siège idéal pour les grandes entreprises. Des centaines de multinationales – principalement américaines et japonaises – ont leur siège européen en Belgique.
• Transport et logistique : la Belgique est l'emplacement idéal pour une base logistique, un siège ou un centre de distribution en Europe continentale. Les infrastructures, les compétences et les équipements informatiques constituent un environnement idéal et une tête de pont pour conquérir le marché européen.
• Automobile : au cours des 20 dernières années, la Belgique a produit en moyenne 1 000 000 de véhicules par an, dont la plupart sont destinés à l'exportation. La Belgique est un acteur clé de l'assemblage de véhicules. Avec des usines telles qu'Opel Anvers, Ford Genk, Audi Forest/Bruxelles, Volvo Europa, Van Hool (autobus) et Truco, la Belgique occupe une place solide sur le marché de la production.
• Le secteur des technologies de l'information et de la communication est dynamique en Belgique, notamment grâce à la qualité des infrastructures de télécommunication.
  
• Aérospatiale : l'industrie belge joue un rôle clé dans le secteur aérospatial. De nombreux aéronefs portent l'empreinte du savoir-faire belge : Airbus, Boeing, le F-16, le Rafale, le Falcon 7X, les programmes spatiaux Ariane 4 et 5, les satellites d'observation de la Terre SPOT, pour n'en citer que quelques-uns. Dans son plan de développement économique, la Région wallonne promeut spécifiquement la compétitivité dans l'industrie aérospatiale.

Les secteurs à fort potentiel

Le secteur des services a connu une croissance significative. Le pays est passé d'une production lourde à la fabrication de produits finis plutôt que de l'acier, des textiles et des matières premières. La Belgique importe les marchandises de base ou intermédiaires, y ajoute de la valeur grâce à un système de production avancé puis réexporte les produits finis. À l'exception de ce qui reste de ses réserves de charbon, la Belgique ne dispose pas de ressources naturelles significatives. Le secteur des énergies renouvelables se développe en tenant compte des objectifs fixés par l'Union européenne, mais reste sous-développé.

Les programmes de privatisation

Actuellement, la Belgique n'a aucune privatisation programmée, bien que des discussions soient en cours au sujet d'une éventuelle privatisation de la banque publique Belfius et de la participation de l'État dans l'opérateur de télécommunications Proximus. Malgré les appels à ouvrir le secteur ferroviaire belge aux entreprises privées, le gouvernement a annoncé en septembre 2020 que la SNCB resterait le seul opérateur ferroviaire pour les dix prochaines années.

Les appels d'offres, les projets et les marchés publics

EBP, Marchés publics et projets en Belgique
Tenders Info, Appels d'offres en Belgique
TED - Marchés publics européens, Appels d'offres européens

Les secteurs où les opportunités d'investissement sont moindres

Les secteurs monopolistiques

En Belgique, les secteurs de la poste (bpost) et des chemins de fer (SNCB) sont restés sous contrôle public.

Les secteurs en déclin

Construction, acier, énergie nucléaire.

Trouver de l'aide pour des informations complémentaires

Les agences d'aide à l'investissement

Business Belgium

Les autres ressources utiles

L’Agence pour le Commerce extérieur
AWEX (Agence d'aide à l'export pour la région de wallonie)

Les guides de l'investisseur

Investir en Belgique (Thomson Reuters Practical Law)
Doing Business in Belgium
Expatica - Guide pour investir en Belgique